Profumo per cani: è sicuro? Quando usarlo e come

È sicuro mettere il profumo al cane?

Dipende dal prodotto, dalla quantità e dal cane. L'American Kennel Club (AKC) non considera i profumi per cani del tutto sicuri, nemmeno quelli formulati per loro, e invita a usarli con cautela. I profumi per persone vanno invece esclusi: PetMD, nella sua guida rivista da una veterinaria, dice di non metterli mai sul cane.

Il profumo è una scelta del padrone, non un bisogno dell'animale. Per un cane sano e pulito è un gesto estetico e occasionale: se a te piace, puoi concederlo con le attenzioni che trovi qui sotto.

Perché il profumo può dare fastidio al cane?

Il naso del cane lavora molto più del nostro

Il materiale didattico dell'Università di Teramo riporta un numero simile di geni per i recettori olfattivi nel cane e nell'uomo, circa 900. La differenza sta nella parte non funzionale: circa il 18% nel cane, circa il 63% nell'uomo. Una fragranza che a noi sembra leggera può risultare molto più intensa per lui. I veterinari sentiti da AKC segnalano che i profumi forti possono interferire con l'olfatto e creare disagio, con segnali come respiro affannoso, sbadigli frequenti e andirivieni. PetMD aggiunge un altro segnale: il cane che si strofina a terra per togliersi il prodotto.

Pelle, leccate e respiro

Il cane si lecca, quindi una parte di quello che metti sul pelo può finire in bocca: AKC cita salivazione, vomito e diarrea tra i possibili effetti dell'ingestione. Sulla pelle sono possibili irritazioni e reazioni allergiche, soprattutto con un uso frequente. Una nota FNOVI del 2020, che riprende il Ministero della Salute, parlando delle zampe invita a evitare i prodotti a base alcolica, che possono irritare e dare prurito, e a preferire quelli senza profumo aggiunto.

L'odore è anche un'informazione

Federico Coccia, medico veterinario intervistato da LaPresse, ricorda che i cani riconoscono le persone dall'odore e che anche per chi visita l'odore conta: "L'odore completa in qualche modo la mia diagnosi". Coprirlo può rendere più difficile accorgersi che qualcosa non va.

Come si usa il profumo per cani, passo per passo?

Queste indicazioni vengono da AKC e PetMD. L'etichetta del tuo prodotto viene prima.

1. Parti da un cane pulito e asciutto. Il profumo non sostituisce il bagno e su un pelo sporco si mescola agli odori che ci sono già.
2. Spruzza sulle mani o sulla spazzola, lontano dal cane. In questo modo controlli meglio la dose ed eviti la nebbia vicino al naso.
3. Distribuisci poco prodotto su dorso e fianchi, dalla metà del corpo verso la coda.
4. Evita muso, occhi, orecchie e genitali, oltre alle zone che il cane riesce a leccare facilmente.
5. Osserva il cane per qualche minuto. Se appare a disagio o irritato, AKC consiglia di togliere il prodotto lavandolo via e di non riprovare.

Sulla frequenza AKC indica al massimo una volta a settimana e solo quando serve.

A quali cani è meglio non metterlo?

• Cani con pelle sensibile, arrossata o con piccole ferite.
• Cani con problemi respiratori.
• Cani che lavorano o si allenano con il naso, come nella ricerca olfattiva.
• Cani con un disturbo non ancora chiarito o in cura: prima chiedi al veterinario.
• Cuccioli: controlla che l'etichetta li preveda e chiedi al veterinario.

Cosa controllare in etichetta?

Leggi tutta la lista degli ingredienti, non solo la parte davanti. Se manca, cambia prodotto.

• Oli essenziali: "naturale" non vuol dire innocuo. Il Manuale Veterinario Merck spiega che gli oli si assorbono rapidamente dalla pelle e anche per ingestione, che quelli concentrati non vanno mai applicati sull'animale e che il tea tree è l'intossicante più segnalato nei piccoli animali.
• Alcol e fragranze: uno degli esperti veterinari citati da AKC sconsiglia i prodotti con alcol, fragranze artificiali e parabeni.
• Destinazione d'uso: deve essere scritto che il prodotto è per cani e dove non va applicato.

Vale anche per il nostro Eau de Pet Fruttato. Tra gli ingredienti ha alcol denaturato e aroma, come riporta l'elenco INCI nella scheda: non è quindi la scelta giusta per un cane con pelle sensibile o problemi respiratori, e chi preferisce formule senza alcol farà bene a cercarne un'altra. Per un cane sano, se decidi di usarlo, spruzzalo sulle mani o sulla spazzola, in piccole quantità e lontano da occhi e muso.

Cosa usare per profumare il cane senza profumo?

Spesso il profumo diventa inutile quando sistemi la routine di base. Terry Fossum, chirurgo veterinario citato da AKC, indica bagni, spazzolatura regolare e cura dei denti come prima risposta ai cattivi odori.

• Bagno: il Manuale Merck indica circa una volta al mese con shampoo per cani, a seconda della stagione. Trovi come regolarti in ogni quanto lavare il cane.
• Asciugatura: un pelo rimasto umido può odorare di più. Asciugalo fino alla pelle.
• Spazzola: toglie il pelo morto e previene i nodi.
• Denti: l'alito si sente su tutto il cane. Il Manuale Merck consiglia spazzolino e dentifricio specifici per cani.
• Tra un bagno e l'altro: per lo sporco leggero c'è lo shampoo secco per cani, con i suoi limiti.

Se dopo tutto questo vuoi solo una nota in più dopo la toelettatura, l'Eau de Pet resta un tocco facoltativo.

Quando chiedere al veterinario?

Quando l'odore compare all'improvviso, torna subito dopo il bagno o arriva da una zona precisa come bocca, orecchie o pelle. Le cause più comuni sono spiegate nella guida sul cane che puzza anche dopo il bagno. Il Manuale Merck consiglia una visita se perdita di pelo, prurito eccessivo o macchie rosse durano più di uno o due giorni, e l'Ospedale Veterinario dell'Università di Milano ricorda che i segni a carico di pelle e orecchie sono tra i principali motivi di visita.

Se il cane ha ingerito un prodotto profumato o un olio essenziale, oppure compaiono vomito, salivazione, tremori o difficoltà a respirare, chiama subito il veterinario e porta con te la confezione. Secondo il Manuale Merck i segni dell'esposizione agli oli essenziali possono comparire da pochi minuti a diverse ore dopo e il vomito non va provocato.

Domande frequenti

Fonti

• American Kennel Club – Consigli degli esperti sui profumi per cani
• LaPresse – Il parere del veterinario Federico Coccia sul profumo per cani (2024)
• Università di Teramo – Lezione sull'olfatto, Prof. Andrea Mazzatenta (materiale didattico)
• FNOVI – Pulizia delle zampe dei cani (nota 2020, testo del Ministero della Salute)
• Ospedale Veterinario Universitario, Università di Milano – Dermatologia dei piccoli animali
• Manuale Veterinario Merck – Toxicoses From Essential Oils in Animals
• Manuale Veterinario Merck – Routine Health Care of Dogs
• PetMD – Profumi per cani, il parere dei veterinari (2024)

Leggi anche

• Cane che puzza anche dopo il bagno: le cause e cosa fare
• Shampoo secco per cani: quando usarlo, come e quando evitarlo
• Ogni quanto lavare il cane? Guida pratica

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere del veterinario.